Экспозиция
Основной принцип коллекции — значимость не художника, а изображенного на портрете человека. Поэтому там есть некоторое количество любительских портретов — не всех подряд, а только таких, которые чем-то уникальны. До Второй мировой войны обучение рисованию входило в обязательную программу образования всех состоятельных слоев населения (и особенно образования женского), поэтому старых любительских картин в Британии очень много.
Национальная портретная галерея выставляет портреты «значимых для страны или знаменитых британцев» — только британцев. Соответственно, представителей других народов там нет, а вот история, культура и искусство Британии даны в максимально полном объеме — все сферы жизни. Автор картины мог быть кем угодно, но подавляющее большинство портретов прижизненное и написано «с натуры» — то есть с позирующего человека. Также есть еще фотографии, карикатуры, наброски и скульптуры.
В коллекции можно найти всех английских литераторов, художников, ученых и композиторов за последние двести лет, большинство английских монархов, почти всех знаменитых английских мореплавателей и политиков и много кого еще.
Здесь находится один из двух наиболее вероятных прижизненных портретов Шекспира (если, конечно, изображенный на портрете человек — это Шекспир, что, учитывая пыль, поднятую вокруг авторства его произведений, совершенно не факт), единственный прижизненный портрет Джейн Остин (любительский, написанный ее сестрой), единственный прижизненный портрет сестер Бронте — Шарлотты (той самой, что написала книгу «Джейн Эйр»), Анны и Эмили (тоже любительский, написанный их братом) и много что еще. Здесь можно увидеть знакомые нам всем по школьным учебникам портреты Чарльза Диккенса или Оливера Кромвеля, фото Алисы Лидделл, принадлежавшее когда-то Льюису Кэрроллу (это именно для нее была написана книга «Алиса в Стране Чудес»), автопортреты Хогарта и Рейнолдса и многое другое.
Отдельная часть выставки — исторические фотографии. Та же тема, часто те же люди — в разные моменты, в разном возрасте и т. д.
Также постоянно идут какие-то временные выставки, всегда связанные с портретами: фото, картины, скетчи, шаржи, что-то еще, и выставки всегда очень хорошие. Они иногда бывают платные, стоимость от 10 GBP и выше.
Это интересный, необычный музей с огромной коллекцией уникальных портретов, куда обязательно стоит сходить, если вы любите английскую историю.
Фото и описание
В Национальной портретной галерее собрана огромная коллекция портретов знаменитых британцев. Место для неё подобрано подходящее: чуть севернее Трафальгарской площади и Чаринг-Кросс, в самом центре британской столицы.
Открытая в 1856 году, галерея стала первым в мире доступным для общественности собранием живописных, графических и скульптурных портретов. Идею такого музея предложил член британского парламента, литератор и антиквар граф Филипп Генри Стенхоуп. За галерею он боролся десять лет, с третьей попытки палата общин с одобрения королевы Виктории выделила на проект деньги. Ближайшими соратниками Стенхоупа стали историк и политик Томас Маколей Бабингтон и философ Томас Карлейль. Скульптурные бюсты этих трёх выдающихся англичан установлены над главным входом в галерею.
На протяжении первых сорока лет своей жизни коллекция не раз меняла адрес, пока филантроп Уильям Генри Александр не пожертвовал крупную сумму на строительство специального помещения на площади святого Мартина. Возводил его архитектор Эван Кристиан, создавший здание в стиле флорентийского ренессанса. Впоследствии галерея два раза расширялась: в тридцатые годы прошлого века и в 2000 году, когда появилось новое крыло с огромным эскалатором, поднимающим посетителей к коллекции тюдоровских портретов.
Стены основного здания украшены бюстами выдающихся деятелей: искусствоведа и литератора XVIII века Горация Уолпола, художников Ганса Гольбейна Младшего, сэра Энтони ван Дейка, Уильяма Хогарта, Джошуа Рейнолдса, Томаса Лоуренса.
Коллекция галереи насчитывает более одиннадцати тысяч портретов, выполненных в различных техниках: около четырёх тысяч картин, скульптур и миниатюр, а также семь тысяч графических листов, из которых в течение года публике демонстрируется только триста (графические работы берегут от воздействия света). Кроме того, музей собрал более 220 тысяч фотографических изображений – более половины из них являются оригинальными негативами.
Галерея хранит истинные сокровища: например, знаменитый портрет «Чандос» кисти неизвестного мастера, изображающий, как считается, Уильяма Шекспира. Экспонируются автопортреты выдающихся английских художников – Уильяма Хогарта, сэра Джошуа Рейнолдса, живописные изображения Томаса Кромвеля и Ричарда III, скульптуры королевы Виктории и принца Альберта в средневековых костюмах.
До 1969 года галерея не закупала портретов здравствующих людей (считалось, что после их смерти должно пройти не менее десяти лет), однако сейчас правила изменили – например, одних изображений принца Чарльза здесь 74. Из последних приобретений – портрет Кейт Миддлтон, герцогини Кембриджской. Кейт, чей дед был шахтёром, вышла замуж за принца Уильяма и сейчас является патроном Национальной портретной галереи. Автор полотна Пол Эмсли написал Кейт улыбающейся и назвал свою модель очень тёплым человеком.
