Поговорим о самом Гранд-Каньоне
Гранд-Каньон расположен в северной части штата Аризона. Известен на весь мир благодаря своим размерам и невероятными пейзажами. Размеры Гранд каньона: длина 270 миль (446 км), ширина 18 миль (29 км), глубина 1 миля (до 1800 метров).
Сейчас здесь образован огромный Национальный парк, один из крупнейших и старейших в США. Его площадь чуточку не дотягивает до 5 тыс. км², а дата образования — 1908 год. Раньше Гранд-Каньона национальными парками были объявлены только легендарные Йеллоустон и Йосемити.
Чем же примечателен Гранд-Каньон Колорадо? Во-первых, размерами. Многие люди считают, будто он самый крупный на земле. Это не так, да и как понять, какой самый крупный? У кого-то окажется наибольшей глубина, у кого-то площадь, кто-то поразит своей шириной… Правильно будет считать, что каньон входит в десятку крупнейших. Его общая длина — 446 км, ширина на уровне дна около километра, в некоторых смежных ответвлениях есть даже сужения до нескольких сотен метров. Это впечатляет, если добавить, что каньон «ныряет» на глубину 1800 метров!
Позже геологи пришли к выводу, что десятки миллионов лет назад плато Колорадо в результате тектонических процессов резко приподнялось над своим прежним уровнем. Река, текущая по нему, начала активно прорезать себе русло, стремясь к уровню океана. А так как плато было сложено известняками и песчаниками, размыв (водная эрозия) оказался невероятно эффективным. Река прорезала себе огромную каньонообразную долину, процесс этот продолжается и поныне.
На склонах долины, словно на стенках праздничного пирога, можно хорошо видеть слои Земли самого разного возраста.
Интересные факты
Большой Каньон – уникальное место, поэтому с ним связано немало событий исторической значимости. За свою исключительность его добавили в список ЮНЕСКО в 1979 году, но есть и более интересные факты, связанные с природной достопримечательностью.
Раньше многие авиалайнеры, пролетая над Великим Каньоном, делали несколько кругов над ним, чтобы пассажиры могли оценить красоту и масштаб плато. Зрелище, конечно, впечатляющее, но такие действия были опасны по своей сути из-за того, что самолеты могли столкнуться при планировании над скалами. Это и случилось в 1956 году, в результате чего погибло 128 человек. Правительство страны мгновенно среагировало и запретило визуальные полеты гражданских самолетов по воздушным трассам.
Спустя 30 лет случилась еще одна авиакатастрофа над Большим Каньоном в результате столкновения экскурсионных самолета и вертолета. Тогда погибло 25 человек, находящихся на обоих суднах. Выяснить причины столкновения так и не удалось.
В 2013 г. в Большом Каньоне произошло рискованное действие, заслуженно попавшее в Книгу рекордов Гиннеса. Знаменитый канатоходец Николас Валленда пересек пропасть между скалами каньона без страховочных ремней. Это событие стало шестым в списке его самых неординарных свершений и заслужило всемирного признания.
Многим туристам интересно, как добраться до Гранд-Каньона в США, ведь он вытянут на довольно большое расстояние. Сегодня сюда организуют специальные туры, на скалах оборудованы смотровые площадки. Сложно назвать их точный адрес, но с помощью карты и указателей можно быстро сориентироваться на местности. Большей популярностью среди приезжих гостей пользуются сплавы по реке, а также спуски верхом на мулах.
Освоение человеком
Великий Каньон был населен индейцами задолго до того, как сюда приехали европейцы. Об этом свидетельствуют многочисленные наскальные картинки, появившиеся тысячи лет назад. Несмотря на рельеф этой местности, коренные жители до сих пор проживают на территории плато. Здесь расположены резервации нескольких племен индейцев.
Впервые на Гранд-Каньон натолкнулись испанские солдаты в 1540 году. Они путешествовали по материку в надежде отыскать золото, отчего решились спуститься на дно каньона. Правда, с этой задачей справиться не получилось, так как они не были подготовлены соответствующим образом. После них никто не ставил перед собой цель спуститься вниз. Лишь в 1869 г. состоялась научная экспедиция к Гранд-Каньону в США, в ходе которой удалось описать его особенности. Заслуги эти принадлежат профессору Джону Уизли Пауэллу.
Общие данные
Великий Каньон относится к числу самых глубоких в мире. Расположен он в штате Аризона на плато Колорадо, раскинувшись на расстояние в 446 километров. Фактически он является частью национального парка с одноименным названием. Каньон размыт рекой Колорадо, и в некоторых местах его ширина достигает 29 километров. Как правило, откосы расширяются по мере увеличения высоты. Глубина Большого Каньона составляет 1800 метров.
С точки зрения геологии Гранд-Каньон вызывает немалый интерес, поэтому до сих пор ученые его изучают. Интересно то, что скалистая местность, будто открытая книга, может поведать о четырех геологических эрах нашей планеты. Скалы настолько разнообразны, что немало времени придется потратить, чтобы классифицировать их по группам. Кроме того, это то место, где находится огромное количество пещер. С точки зрения археологии каньон весьма любопытен, ведь столь древнее плато может таить в себе настоящие сокровища.
Из-за большой высоты скал климатические зоны меняются в соответствии с глубиной, при этом границы их весьма размыты. Тем не менее, можно увидеть разницу в температуре и влажности, а также познакомиться с обитателями каньона, спускаясь все ниже по его отвесным склонам. Флора Гранд-Каньона в США весьма разнообразна. Здесь встречаются высокие деревья, такие как пихта, желтая сосна и ель. В этих лесах проживает уникальный вид белок. Правда есть и крупные животные, например, чернохвостные олени. В лесах много летучих мышей и грызунов.
