Северо-Шотландское нагорье — соревнования Игры горцев
Ежегодные «Игры горцев» – это соревнование, корнями уходящее далеко в прошлое, которое обрело официальный статус еще в XI веке. Своим появлением эти игры обязаны Шотландскому королю Малькольму Канмору. Изначально «Игры горцев» проводились, для того чтобы продемонстрировать силу, проворство, терпеливость и отвагу Шотландского воина. Лучшие из воинов становились приближенными короля.
Но, сделать выбор всегда было нелегко, ведь жители этих мест и тогда были такими же сильными и упорными, как и сейчас. Сдаться для них, означало смириться с поражением, а настоящий Шотландский воин предпочитал смерть поражению, так как столетия жестокой борьбы с врагами в крайне негостеприимной среде стали неотъемлемой частью их национальной культуры. Также шотландцы любят танец хайланд, игру на Шотландской волынке и толкание бревна.
Природная красота одной из частей Шотландии
Шотландское высокогорье – это место для самых выносливых людей. Климат в этих местах крайне суров. Здесь такие сильные и холодные ветра, что даже у домашнего скота в процессе эволюции появилась длинная толстая шерсть. Но, в редкие моменты, когда солнце появляется из-за туч и освещает покатые холмы и живописные долины, Северо-Шотландское нагорье становится таким красивым, что дух захватывает.
Эти края всегда были местом проживания скромных пастухов. Вплоть до недавнего времени единственным топливом здесь был торф, а выжить помогал только домашний скот. Самой распространенной едой зимой была бычья кровь, смешанная с овсяными хлопьями. Виски к счастью у местных жителей было всегда.
Вековые рецепты винокурен в Северо-Шотландском нагорье
В настоящее время в Северо-Шотландском нагорье работают несколько сотен винокурен, в которых строго соблюдаются и хранятся в тайне вековые рецепты. Этот тонкий золотистый напиток, производимый из ячменного солода, в древнем гаэльском языке назывался «вода жизни». В винокурне Old Pulteney, расположенной на окраине города Вик, делают виски с 1826 года. Среди ее постоянных клиентов и почитателей числится даже принц Чарльз.
В центре высокогорья расположен Инвернесс, городок в устье реки Несс. В давние времена это был главным портом, где сходились многие торговые пути и центр кораблестроения. Несомненно, самым известным районом высокогорья, а также и всей Шотландии, является озеро Лох-Несс, из которого вытекает река Несс. Оно приобрело такую популярность благодаря таинственному гигантскому существу по имени Несси, которое, как гласит легенда, живет на дне озера.
Знаменитое озеро Лох-Несс
Первое упоминание о Лохнесском чудовище появилось еще в VI веке, но имя Несси прогремело на весь мир только в прошлом столетии, когда обнаружились документальные подтверждения его существования, например, фотографии и видеозаписи. Однако не одно из этих подтверждений не является достаточно убедительным, чтобы служить неоспоримым доказательством существования Лохнесского чудовища.
Есть еще одна причина, по которой озеро Лох-Несс стало таким популярным. Дело в том, что через него проходит Каледонский канал, соединяющий Северное море на востоке с Атлантическим океаном на западе. В начале XIX века британским инженерам Уильяму Джессопу и Томасу Телфорду пришлось поломать голову над главным препятствием – 20-и метровой разницей в высоте Форт-Уильяма и Инвернесса.
Проблема была решена мастерски, и на протяжении 96 км. появились 29 шлюзов. Эта система начала действовать в 1822 году и стоила 840 тыс. британских фунтов стерлингов – сумма небывалая по тем временам. Северо-Шотландское нагорье – магическое место, где время будто остановилось.
Местные жители ближе к природе, чем где бы то ни было. Наслаждаясь поразительными видами, человек вдруг понимает, что ежедневное волнение – это мелочь и суета. Здесь красота захватывает дух, и в то же время успокаивает своей грандиозностью.
